Китайские исследователи объявили об открытии крупного подводного месторождения в западной части Тихого океана. Концентрация драгоценных металлов здесь заметно выше, чем во многих наземных рудниках, а само месторождение выглядит как три массивных конусообразных холма.
Экспедиция на судне Xiang Yang Hong 10 длилась 18 дней. Команда из ведущих научных центров Китая обследовала гидротермальное поле в исключительной экономической зоне страны. В ходе семи глубоководных погружений учёные зафиксировали аномальные показатели: до 0,45 унции золота и 36,3 унции серебра на тонну руды — цифры, которые заставляют по‑новому взглянуть на потенциал морского дна.
Как поясняет Сун Шицзи из Университета Цинхуа, участок может иметь значительную экономическую ценность. Однако радоваться рано: добыча на глубине 700–1500 метров — это не просто «опустить ковш». Нужны технологии, способные работать в агрессивной среде, и строгие меры защиты экосистемы.
Район давно на прицеле у геологов: за предыдущие экспедиции здесь нашли десятки высокотемпературных источников. Точные координаты новой рудной зоны не раскрываются, но известно, что судно проходило к северу и востоку от Тайваня и к северу от Филиппин. Западная часть Тихого океана — один из самых активных гидротермальных поясов планеты: его протяжённость — от Курильских островов до вод к северо‑востоку от Новой Зеландии.