Кроноцкий залив долго оставался «белым пятном» на карте морских исследований: это один из самых малоизученных районов восточного побережья Камчатки. Теперь у науки есть первые комплексные данные — их собрала экспедиция «Тихоокеанского плавучего университета» ДВФУ на судне «Профессор Мультановский». За 36 дней учёные, аспиранты и студенты выполнили более 70 научных станций и буквально «прочитали» язык океана: от поведения китов до химии воды и следов донных организмов.
Самые яркие моменты — встречи с морскими гигантами и редкими птицами. Исследователи зафиксировали горбатого кита, финвала, малого полосатика, а также морских свиней и котиков. В небе над заливом учёные насчитали около 30 видов птиц. Особенно запомнились три вида альбатросов и необычная встреча с олушей — эта птица редко забирается так далеко на север. Ещё одной редкой находкой стала красная говорушка, чьи гнездовья обычно находятся на Командорских островах.
Но экспедиция — это не только наблюдения за животными. Учёные «заглянули» глубже: гидрохимические замеры показали, что в поверхностном слое воды необычно много биогенных элементов. Скорее всего, причина — в океанических вихрях и сильном перемешивании вод: они поднимают питательные вещества снизу и делают акваторию более «сытной» для морских обитателей. Параллельно биологи начали разбирать пробы донных беспозвоночных: по этим образцам можно будет понять, кто сейчас живёт на дне и насколько устойчива экосистема.
Для студентов участие в рейсе — это настоящая школа морской науки. Они не наблюдают со стороны, а работают наравне с опытными специалистами: берут пробы, измеряют параметры воды, разбирают образцы и учатся обращаться с оборудованием прямо в море. Такой опыт невозможно получить в аудитории.
Впереди — исследования юго‑западного побережья Камчатки: команда продолжит изучать биоразнообразие, геологию дна и процессы, от которых зависит здоровье прибрежных экосистем. Проект поддерживают Минобрнауки России, Росгидромет и Координационный центр «Плавучего университета» на базе МФТИ, а сама программа вписывается в большие международные и национальные инициативы — от Десятилетия наук об океане ООН до проекта «Наука побеждать».