Водородный автомобиль Hydromax компании JCB достиг скорости 406,320 миль в час (653,2 км/ч) на солончаке Бонневилль в штате Юта. Это предварительный мировой рекорд наземной скорости для автомобилей с водородным двигателем внутреннего сгорания. Результат ещё должен быть официально подтверждён Международной автомобильной федерацией (FIA).
Заезд прошёл 11 августа, пилотировал машину Энди Грин — командир эскадрильи, кавалер ордена Британской империи и обладатель абсолютного рекорда наземной скорости. По правилам FIA, для фиксации рекорда автомобиль должен совершить два пробега в противоположных направлениях в течение одного часа. Hydromax показал 400,623 миль/ч на первом проезде и 412,135 миль/ч на обратном — среднее значение составило 406,320 миль/ч.
Этот результат более чем вдвое превосходит предыдущий рекорд FIA для водородных ДВС: в 2004 году BMW H2R развил 296 км/ч. Кроме того, Hydromax побил собственный ориентир JCB: рекорд Dieselmax в 350,092 миль/ч, установленный Энди Грином в 2006 году, а также превзошёл показатель в 303 мили/ч, ранее зафиксированный для автомобиля на водородных топливных элементах.
Техническая основа рекорда — два модифицированных водородных двигателя внутреннего сгорания, созданных на базе серийных моторов для экскаваторов. Суммарная мощность силовой установки — 1600 л. с. Двигатели производятся на заводе JCB в Фостоне (Дербишир, Англия). Важно, что подход компании не предполагает использование топливных элементов: водород сжигается непосредственно в двигателе. Эта технология напрямую связана с программой JCB по разработке водородных решений для строительной техники — общий бюджет проекта составляет 100 миллионов фунтов стерлингов.
Председатель правления JCB Энтони Бэмфорд подчеркнул преемственность достижений: «Двадцать лет назад мы приехали в Бонневиль с JCB Dieselmax и показали, на что способна британская инженерия в области дизельных двигателей. Сегодня мы сделали это снова — на этот раз с двигателями, работающими на водороде».
Энди Грин назвал проект большой привилегией и отметил особый статус Бонневиля: «Бонневиль — это духовная родина мирового рекорда наземной скорости, и JCB Hydromax только что вписал себя в эту историю».
До финальной попытки Hydromax уже установил рекорд в рамках Недели скорости в Бонневилле под эгидой Ассоциации хронометража Южной Калифорнии: средняя скорость составила 368,347 миль/ч в классе Blown Gas Streamliner AA/BGS (объём от 500 куб. дюймов).