В суровой Арктике, среди льдов и птичьих базаров, учёные сделали открытие, которое может однажды изменить подход к борьбе с бактериями. В ходе экспедиции «Арктический плавучий университет» исследователи обнаружили на Земле Франца‑Иосифа новый бактериофаг — вирус, который умеет поражать кишечную палочку.
О находке рассказал Артемий Гончаров, профессор и специалист по биологическим угрозам: этот крошечный «охотник» относится к роду Kagunavirus. И пусть слово «вирус» часто звучит тревожно — в этом случае он может стать союзником человека.
Почему этот фаг особенный
У нового бактериофага сразу несколько примечательных свойств:
- Стойкость. Он хорошо выдерживает непростые условия окружающей среды — а в Арктике их сложно назвать мягкими.
- Мощь против «неубиваемых» бактерий. Вирус способен атаковать мультиантибиотикорезистентные штаммы кишечной палочки — те самые, против которых обычные антибиотики уже почти бессильны.
- Гибкость на уровне ДНК. Фаги этого рода активно обмениваются участками генетического кода. Для учёных это настоящий подарок: так можно изучать, как вирусы и бактерии эволюционируют и приспосабливаются друг к другу.
Как его нашли
Источником находки стали пробы почвы, взятые под птичьим базаром. Выбор места не случаен: дикие птицы — естественные носители определённых штаммов кишечной палочки (группа А‑PEC). Сами по себе эти штаммы редко опасны для людей, но они — близкие родственники тех самых коварных бактерий, которые распространяются в больницах. Изучая «родственные связи» микробов, учёные ищут новые способы борьбы с самыми опасными из них.
Что это может дать медицине
Исследователи надеются, что такие бактериофаги однажды помогут справляться с тяжёлыми инфекциями — например, с циститами в урологических отделениях или с сепсисом у пациентов реанимации. По сути, речь идёт о потенциальной альтернативе антибиотикам: точечной, эффективной и, возможно, более безопасной.
Правда, до этого ещё далеко. Пока лабораторные тесты не подтвердили, что именно этот фаг будет работать против реальных клинических штаммов, выделенных от больных. Но сам факт находки уже важен: он показывает, что даже в самых холодных и, казалось бы, «пустых» уголках планеты скрываются перспективные микроорганизмы. Арктика может стать настоящей сокровищницей новых вирусов, которые в будущем помогут лечить тяжёлые внутрибольничные инфекции.