Главный инженер миссии «Чанъэ-8», Пэй Чжаою, представил план возведения атомной электростанции на Луне в рамках проекта Международной лунной исследовательской станции (ILRS), совместно с Россией. Этот проект станет ключевым этапом для космических амбиций Китая, где запуск миссии «Чанъэ-8» запланирован на 2028 год. По словам Пэя, это поможет подготовиться к строительству постоянной лунной базы к 2030 году и изучить возможности генерации энергии на Луне. Помимо ядерной энергии, рассматриваются и другие варианты источников энергии для станции, как было отмечено во время презентации.
Энергетический вопрос является одной из ключевых задач для ILRS, подчеркнул Ву Вэйжэнь, главный инженер китайской лунной программы. Россия имеет значительное преимущество в области отправки ядерных электростанций в космос и лидирует в этом направлении, опережая даже Соединенные Штаты.
Для обеспечения выживаемости на Луне в экстремальных условиях ILRS необходим надежный источник долговременной энергии. Опыт России в области ядерных космических технологий играет здесь важную роль и поможет решить данную проблему.
В 2024 году планы были объявлены российским космическим агентством "Роскосмос" о строительстве ядерного реактора на Луне к 2035 году в сотрудничестве с Китаем. Целью этого сотрудничества является обеспечение ILRS постоянной энергией и обеспечение возможности для долгосрочных миссий по исследованию Луны.
Хотя Китай никогда не высказывал своего одобрения этому плану официально, включение Пекином ядерной опции в его выступление перед официальными представителями 17 стран и международных организаций, поддерживающих ILRS, говорит о решительной поддержке со стороны Китая.
На фоне активной работы Китая и России над ILRS, США ведут программу "Артемида" для возвращения на Луну. Америка, единственная страна, отправившая астронавтов на Луну, планирует высадить их туда в 2027 году. После этого NASA собирается создать постоянную лунную базу. Для обеспечения энергией базы планируется установить крупные солнечные батареи на поверхности Луны.
График строительства лунной базы Китаем вокруг южного полюса Луны совпадает с графиком НАСА. В прошлом году У Вэйжэнь заявил о возможности построить "базовую модель" ILRS с центром на южном полюсе Луны к 2035 году.
Китай также запланировал запуск «Проекта 555», который предполагает привлечение 50 стран, 500 международных научных учреждений и 5000 зарубежных исследователей для участия в проекте ILRS. Эти миссии, включая «Чанъэ-8», являются частью стратегии развития.
Энергия будет передаваться по базе через обширную сеть трубопроводов и кабелей. На фоне глобальной гонки за энергетической независимостью в космосе, США также исследуют возможность применения ядерной энергии на Луне, несмотря на свой опыт на спутнике Земли.
В последние два десятилетия Китай наращивал свое присутствие в космосе, ведя развитие программы космических исследований и атомных технологий. Он стал третьей страной, пославшей человека в космос в рамках миссии "Шэньчжоу-5" в 2003 году, а через десять лет успешно доставил свой роботизированный луноход "Чанъэ-3" на поверхность Луны. Кроме того, Китай стал второй страной, которая смогла посадить марсоход, и планирует отправить людей на Марс к 2033 году.
В случае успешной реализации планов по строительству атомной электростанции на Луне, Китай сможет значительно изменить ландшафт космических исследований. Это откроет новые перспективы для проведения крупномасштабных космических миссий, включая производство энергии и транспортировку грузов.
Люди стремятся к Луне не только из-за её привлекательности, но и из-за возможности использования её богатых природных ресурсов. Королевский музей в Гринвиче сообщает о наличии на спутнике ценных оксидов металлов, кремния, титана, редкоземельных металлов и алюминиевых залежей. Особенно увлекательным является наличие гелия-3, редкого изотопа, который, согласно китайскому ученому Оуян Цзыюаню, способен обеспечить энергией человечество на длительный период, до 10 000 лет.