В последние 5- 6 лет в строительстве появилась тенденция перехода от ката ной балки к сварной из за более эффективного использования металла и экономии по цене и, что более важно, из за возможности производства балок, жесткость и несущая способность которых превышает возможности катаных балок, не имеющих гибкого графика производства и возможности получать нестандартное сечение. Основные отрасли потребления сварных балок - строительство, краностроение, мостостроение, судостроение, вагоностроение. Область применения балок очень широка: от небольших элементов рабочих площадок, межэтажных перекрытий производственных или жилых зданий до большепролетных балок покрытий, мостов, тяжело нагруженных подкрановых балок и так называемых "хребтовых" балок для подвески котлов в современных тепловых электростанциях, производстве железнодорожных вагонов.