Чувствительный элемент сигнализатора состоит из двух температурных датчиков. Один из датчиков измеряет температуру среды. Второй имеет более высокую температуру за счет принудительного нагревания. При появлении протока или увеличении уровня продукта температура нагретого датчика уменьшается, за счет уноса тепла с нагретой поверхности потоком или просто более теплопроводной средой. Разность температур в этом случае уменьшается. В пределе, она может сравняться с температурой среды. При достижении разности температур заданного порога срабатывает выходное реле.