Рельсы предназначены для движения подвижного состава железных дорог. Они являются элементами верхнего строения пути (ВСП), уложенные на опоры и скрепленные с ними и между собой, образуют рельсовую колею, непосредственно воспринимают давление колёс подвижного состава.