При обезвоживании пульпы удаляется обычно гравитационная и капиллярная влага. Обезвоживающие колёса предназначены для первичного отделения воды от добытой породы в пульпе и обладают максимальной эффективностью и производительностью. Загрузочная смесь, состоящая из песка, гравия и воды, подается от землесосной драги, плавучего грейфера или обогатительной установки на черпальное колесо. Твердый материал осаживается в ванне черпального колеса и выводится черпальным колесом из смеси с водой. Ковши черпального колеса снабжены специальными пластиковыми ситами с различной шириной щели. Благодаря удлиненным вакуумным камерам образуется естественное разрежение, что уменьшает содержание воды до минимума. В ванне установлено большое количество регулируемых переливных перегородок. Это позволяет получать мелкие фракции песка или отсекать нежелательные фракции мелкого песка.