В настоящее время во многих отраслях промышленности (нефтехимическая, пищевая, перерабатывающая и пр.) технологические процессы требуют разделения продукции на жидкую и твердую фазы. В некоторых случаях возникает необходимость разделения и на большее количество фаз (например, вода, масло, твердые примеси). Для сепарации двухфазных и трехфазных жидких сред применяют декантерные центрифуги. Отделение твердых веществ от жидкой фазы, с использованием декантерных центрифуг можно производить с большей эффективностью и точностью. Декантерные центрифуги работают следующим образом. Разделение твердой и жидкой фазы из подаваемой исходной смеси происходит непрерывно под действием центробежных сил, которые могут составлять более 3000G. Под действие этих сил более плотные частицы (твердая фаза) прижимаются к стенке вращающегося барабана, в то время как менее плотная жидкая фаза образует концентрический внутренний слой. Образующийся твердый осадок непрерывно удаляется шнеком, который вращается со скоростью, отличной от скорости вращения барабана. «Отжатая» жидкая фаза выливается через перегородки наружу с противоположной стороны барабана.