В основе процесса умягчения лежит принцип ионного обмена. Находящиеся в воде ионы жесткости (кальция и магния) обмениваются на ионы натрия с помощью ионнообменной смолы. После истощения ионообменного ресурса проводится регенерация смолы солевым раствором. Производительность умягчителя определяется в зависимости от общей жесткости и расхода обрабатываемой воды, требуемого качества умягченной воды и режима работы установки.