Автоматическая система противодымной защиты предназначена для удаления дыма из зоны развития огня и для сохранения свободных от дыма зон. В высотных общественных многофункциональных зданиях каждый этаж обычно рассматривается как потенциальная зона дыма. В случае пожара вентиляционные системы должны работать таким образом, чтобы на этаже, на котором возник пожар, поддерживалось отрицательное давление, по отношению к давлению на этажах выше и ниже. Благодаря этому дым не распространяется на смежные этажи, а удерживается на горящем этаже.